เบทาอีน หรือที่เรียกว่าเกลือชั้นในของไกลซีน ไตรเมทิล เป็นสารประกอบที่ไม่เป็นพิษและไม่เป็นอันตราย ลักษณะเป็นผงผลึกสีขาวหรือแกรนูล สูตรโมเลกุลคือ C5H12NO2 และน้ำหนักโมเลกุลเท่ากับ 118 และจุดหลอมเหลว 293°C มีรสหวานเล็กน้อยและเป็นสารที่คล้ายกับวิตามิน ปัจจุบันมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมการเพาะพันธุ์อาหารสัตว์ เบทาอีนถูกใช้เป็นสารเติมแต่งอาหารเพื่อเพิ่มน้ำหนักตัวสุกรและปรับปรุงประสิทธิภาพการแปลงอาหารสัตว์

หมูที่กินเบทาอีนสามารถปรับปรุงคุณภาพของเนื้อหมูได้ เบทาอีนส่วนใหญ่ใช้เป็นผู้บริจาคเมทิลที่มีประสิทธิภาพสูงเพื่อเร่งการออกซิเดชัน β ของเซลล์สัตว์และการถอดรหัสยีนโปรตีนบางชนิด ซึ่งจะช่วยลดไขมันในร่างกายของสัตว์และเพิ่มการสะสมของโปรตีน เบทาอีนสามารถส่งเสริมการเจริญเติบโตของสุกรและปรับปรุงคุณภาพซาก เบทาอีนยับยั้งเอ็นไซม์สำคัญของการสังเคราะห์ไขมันเพื่อลดการสังเคราะห์ไขมันและการสะสมของไขมันค่อนข้างมาก ในเวลาเดียวกัน โดยการเพิ่มเนื้อหาของคาร์นิทีน เร่ง β-ออกซิเดชันของไขมัน และช่วยเพิ่มการสลายตัวของไขมัน

การเกิดออกซิเดชันของกรดไขมันสายยาวในร่างกายเกิดขึ้นในไมโตคอนเดรียของเซลล์ ในขณะที่กรดไขมันสายยาวและเอสเตอร์ acyl-coA นั้นยากที่จะผ่านเข้าไปในเยื่อหุ้มไมโตคอนเดรียชั้นใน และต้องเกี่ยวข้องกับคาร์นิทีนที่เป็นพาหะ เบทาอีนสามารถเพิ่มการสังเคราะห์คาร์นิทีนในตับ เพิ่มการลำเลียงกรดไขมัน ส่งเสริมการออกซิเดชันของกรดไขมันในไมโตคอนเดรียในไมโทคอนเดรียของเซลล์ไขมันและกล้ามเนื้อ และด้วยเหตุนี้จึงส่งกลับกิจกรรมของเอนไซม์ไลโปลิติกในระยะต่างๆ ของสุกร เพื่อสลายไขมัน ไขมันที่สะสมในร่างกายจึงค่อนข้างลดลง เบทาอีนลดการทำงานของมาเลตดีไฮโดรจีเนส (MDH) อย่างมีนัยสำคัญ แต่ไม่มีผลอย่างมีนัยสำคัญต่อกลูโคส-6-ฟอสเฟตดีอะมิเนส (G-6-P) และไอโซซิเตรตดีอะมิเนส (ICD) ซึ่งหมายความว่ามีผลทำให้ MDH เสถียร ดังนั้น กิจกรรมจะไม่เปลี่ยนแปลงอย่างมากเนื่องจากการสลายไขมัน สำหรับลูกสุกร เนื่องจากเนื้อหาของเอ็นไซม์ทั้งสามนี้ในเนื้อเยื่อไขมันใต้ผิวหนังมีขนาดเล็ก เบทาอีนจึงมีแนวโน้มที่จะลดการทำงานของมันลง แต่ผลที่ได้นั้นไม่สำคัญ ดังนั้นเบทาอีนจึงช่วยลดไขมันในร่างกายเป็นหลักโดยการเพิ่มการสลายไขมันเพื่อลดไขมันซาก