เบทาอีน เป็นสารประกอบตามธรรมชาติ และสัตว์และพืชส่วนใหญ่มีเบทาอีน หัวบีตข้าวสาลีและน้ำตาลเป็นพืชทั่วไปสองชนิดที่มีเบทาอีนในระดับสูง เมื่อใช้ภายในขีดจำกัดที่อนุญาต เบทาอีนบริสุทธิ์ถือว่าปลอดภัย เนื่องจากเบทาอีนมีคุณสมบัติการทำงานบางอย่าง จึงอาจกลายเป็นสารอาหารที่จำเป็น (หรือสารเติมแต่ง) ได้ภายใต้เงื่อนไขบางประการ ดังนั้นจึงมีการเติมเบทาอีนบริสุทธิ์มากขึ้นในอาหารของสุกรและสัตว์ปีก เบทาอีนมีหน้าที่   ป้องกันร่างกายขาดน้ำหรือไม่?

คุณสามารถกินเบทาอีนมากเกินไปเมื่อคุณขาดน้ำ นี่ไม่ใช่การใช้ฟังก์ชันผู้บริจาคเมทิล แต่ใช้เบทาอีนเพื่อควบคุมความชุ่มชื้นของเซลล์ ภายใต้ความเครียดจากความร้อน การตอบสนองของเซลล์คือการสะสมไอออนอนินทรีย์ เช่น สารออสโมติกอินทรีย์ เช่น โซเดียม โพแทสเซียม คลอรีน และเบทาอีน ในกรณีนี้ เบทาอีนเป็นสารประกอบที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดเพราะไม่มีผลเสียต่อความเสถียรของโปรตีน ในฐานะตัวควบคุมออสโมติก เมื่อร่างกายขาดน้ำ เบทาอีนสามารถปกป้องไตจากอิเล็กโทรไลต์และยูเรียที่มีความเข้มข้นสูง ปรับปรุงการทำงานของแมคโครฟาจ ควบคุมสมดุลของน้ำในลำไส้ และป้องกันการตายของเซลล์ก่อนวัยอันควร

จากมุมมองเชิงปฏิบัติ มีรายงานว่าการเพิ่มเบทาอีนในอาหารสามารถป้องกันไม่ให้วิลลี่ในลำไส้หดตัวและเพิ่มการทำงานของเอนไซม์สลายโปรตีน ซึ่งจะช่วยส่งเสริมสุขภาพลำไส้ของลูกสุกรหย่านม การทำงานที่คล้ายคลึงกันยังสะท้อนว่าเมื่อสัตว์ปีกเป็นโรคบิด การเพิ่มเบทาอีนในอาหารสัตว์ปีกสามารถปรับปรุงสุขภาพลำไส้ได้